じっとしていられない子への室内支援｜科学的根拠と理学療法士の視点から

「子どもがじっとしていられない」「座っている時間が続かない」――そんな様子に不安を感じる保護者は多いものです。

これは必ずしも「落ち着きがない」ことを意味するのではなく、発達段階で自然にみられる特徴であったり、感覚刺激や身体の動きを求めることによるものです。

理学療法士として強調したいのは、子どもの「動き」には意味があり、工夫次第で支援に変えられるということ。
この記事では、科学的な知見と臨床に基づくアイディアを交えながら、室内でできる支援方法を紹介します。

なぜ子どもはじっとしていられないのか？

子どもは成人よりも基礎代謝が高く、筋肉や脳の成長に多くのエネルギーを使います。
そのため、自然に「体を動かしたい」という欲求が強く表れやすいのです。

脳は、動きや感覚刺激を通じて発達します。特に前庭感覚（平衡感覚）や固有感覚（筋・関節の位置感覚）は、体を動かすことで磨かれていきます。
→ 座ってじっとするよりも「動いている方が落ち着く」子がいるのは、この感覚統合のプロセスと関係しています。

7歳から85歳までを対象にした研究で、子どもの注意持続時間は大人よりも明らかに短いとされ、特に「ゾーンに入った」集中状態を維持できる時間が限られていることが示されました。
10～11歳児を対象とした研究では、注意の持続は「感情の安定性」「外向性」「学習への動機」などの内的要因に加え、母親との関係や日常生活のリズム（例：睡眠や家庭環境）などの社会的要因によっても強く影響を受けるとされています。
7～12歳を対象に7つの注意機能（持続・選択・分割など）を測定したところ、9歳以降に「知覚的注意」と「実行的注意」の2つの要素が分化し始め、大人の注意機能に近づくという結果が得られました。

軽度の運動は前頭前野の血流を増やし、注意・実行機能を高めることが示されています

これらは 前庭感覚・固有感覚を統合 する活動で、落ち着きや姿勢制御を育む効果があります。

手を動かす活動は感覚入力を増やし、脳の覚醒レベルを適度に高めることが知られています

姿勢を変えられる環境は「動きを抑制するよりも集中を維持しやすい」ことが報告されています

短い休憩は集中力の回復に有効であり、特に小児では学習効率を高めることがわかっています

子どもがじっとしていられない背景には、

が関わっています。

そのため、「無理に止める」のではなく「動きを支援に変える」 ことが重要です。
理学療法士として強調したいのは、動きは体の成長と心の落ち着きにつながる ということ。

家庭でも取り入れられる小さな工夫を積み重ねることで、子どもが「安心して、集中できる」室内環境を整えていけるでしょう。